Les 12 mji par
Arnaud Régalet

Les F1 des mers de l’époque

C’est un spectacle exceptionnel qui a eu lieu en septembre 2023 dans la rade de Hyères et les eaux de Porquerolles. L’Europa Cup des 12mJI est une des épreuves retenues dans le cadre de la 55e Coupe de France organisée par le Yacht Club de France. Un formidable challenge pour ces monocoques légendaires d’une vingtaine de mètres de long qui ont servi de support aux régates acharnées de l’America’s Cup de 1958 à 1987. Un joli préambule avant la Toulon Provence Regatta qui réunira du 7 au 12 mai 2024 une vingtaine de vieux voiliers de compétition dans cette même classe 12 m JI. Ne manquez pas, par ailleurs, le Championnat du Monde 12mJI aura une manche à Porquerolles du 17 au 23 juin 2024.

Des voiliers de légende

Pendant 80 ans, de 1907 à 1987, la classe de voiliers 12mJI a représenté l’apogée du développement des yachts pour les plus hauts niveaux de compétition internationale de voile, des Jeux Olympiques (1908-1920) à la Coupe de l’America (1958-1987). Les 12 « mètres Jauge Internationale » (12 mJI) sont des monocoques de 19 à 22 mètres, avec une quinzaine d’équipiers à bord. Entre 20 et 30 d’entre eux (et leurs 500 marins et accompagnateurs) réunis pendant un an entre Toulon, Hyères, Porquerolles, Saint- Tropez et Cannes. Au port de Hyères, à l’année, 2 légendes sont visibles à quai : IKRA et FRANCE. Ils participent régulièrement aux Voiles de Tradition Hyéroises, Porquerolles Classique et autres Voiles de St Tropez.

Reportage d’Arnaud Régalet

Passionné de photo, de voile, d’audio… Arnaud Régalet était sur l’eau pour immortaliser ces premières régates. Hasard du destin (ou du talent…) il est aussi le concepteur des trophées remis aux vainqueurs des différentes courses (via sa marque Octo Art Audio). Un talent pour désigner les voiles et capturer l’instant. Bien joué moussaillon ! Quelques-uns de ses clichés gracieusement prêtés.