La posidonie
cette plante essentielle

Le saviez-vous ?

Des feuilles sèches recouvrent les plages de Porquerolles et de toute la commune. Le nom de cette plante aquatique déposée par les vagues : la posidonie.

Si elle tire son nom du dieu de la mer Poséidon, c’est peut-être à cause de son formidable rôle dans l’écosystème sous-marin. On l’appelle même «le poumon de la Méditerranée» pour l’importance de sa production en oxygène.

Venant du fond des âges, la posidonie a survécu aux pires cataclysmes depuis le temps des dinosaures.

Un rôle de protection

Sa présence sur nos côtes est la preuve de la clarté des eaux. Elle protège aussi le littoral de l’érosion. Son maintien sur les plages est volontaire ; les banquettes de posidonie empêchent que le sable soit emporté par les vagues, et que les plages disparaissent peu à peu.

Découvrez de superbes images sous-marines de l’herbier de posidonie. © G. Antoni / Youtube

Leur rôle dans l’écosystème

Extraits d’un article publié dans le rapport du Conseil scientifique du Parc national de Port-Cros :

« Elles jouent un rôle écologique et économique important. Elles protègent directement les plages contre l’érosion et le départ du sable, et renforcent la stabilité de la plage … Elles hébergent une incroyable diversité biologique, avec des dizaines d’espèces (crustacés, insectes, araignées, plantes, etc.) qui jouent un rôle important dans le fonctionnement de l’écosystème, en relation avec les autres écosystèmes littoraux, par exemple par l’intermédiaire des oiseaux… Elles ont vocation à retourner en grande partie, au gré des vagues, au milieu marin, où elles constituent une ressource alimentaire majeure, directe pour les écosystèmes littoraux, et indirecte pour la ressource halieutique dont dépend la pêche artisanale. »

© Illustration : l’atelier de Sabine

Les banquettes de posidonie

Les banquettes de posidonie sont un support de biodiversité et jouent un rôle majeur pour limiter l’érosion de nos plages. Une gestion raisonnée est nécessaire et doit permettre de concilier préservation des milieux fragiles et enjeux économiques et touristiques. Mais, si le rôle de l’herbier vivant est relativement connu des citoyens, le rôle des banquettes l’est beaucoup moins. Cet « amas » de posidonie remplit de nombreuses fonctions écologiques. L’érosion des plages réduite est son utilité la plus connue en attenuant l’impact des vagues sur nos fragiles bancs de sables.  Cette défense naturelle renvoi la force de la vague tout en protégant le sable sous et en arrière.
Elle est aussi la base de l’alimentation pour de nombreux animaux car elle abrite une faune particulière (crustacés amphipodes, décapodes et isopodes). En fouillant dans cette banquette, vous découvrirez tout ce petit monde, indicateur de la qualité de l’environnement marin côtier. Balayées par le vent, les banquettes permettent le déplacement des feuilles de posidonies dans le paysage d’arrière plage et favorisent leur colonisation par la végétation, en apportant beaucoup d’élèments nutritifs nécessaires à leur croissance.